今回の大連旅行の目的はフィリピン留学で知り合った友人に再会することと日露戦争の激戦の舞台である旅順を訪問すること。大連に到着してまず思ったのが、こちらの中国人がやたらに声が大きいこと。友人に尋ねてみると東北の中国人は男も女も関係なく本当に声が大きいらしい。これは、その昔、住居が集合しておらず、少し離れた隣の家の人と話すとき、大声で会話していた名残があるとか・・・。日本からの留学生もこの大きな声の圧力を受けて萎縮してしまう人も多いらしい。さすがに同じ中国人が他の地域から来てもあり得ないと言うほどとのこと。

ホテルに入り、インターネットにアクセスしたのだが、グーグル・Facebookにはアクセス出来ない。分かっていたが、この中国流の情報統制には違和感を感じる。しかし、何度もアクセスを試みるとグーグルは使えたりするのが面白い。共産党の一党支配の国でこのようなツールを解禁したら確かにコントロール不能に陥る可能性があるだろう。

初日は友人と大連の街を散策。この街は元々小さな漁港があったくらいだった。大連の歴史は、日清・日露・第二次世界大戦から始まるおよそ１００年程度のせいか建物も全般的に新しく近代的だ。いわゆる私たちの中にある中華街のイメージである雰囲気はない。

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ホテルの部屋からの大連市内。

車の量が多いのと霧なのか光化学スモックなのか・・・空がどんよりしている。

旧ロシア人街。かつてこの地域はロシア人の居住地だったため、ロシア風の家屋などを見ることが出来る。

旧大連自然博物館。

友好広場。中央の球が目印。夜にはライトアップされる。大連はアジアで最も広場の多い街なのだそうだ。しかし、普通の広場ではなく、交差点や地下街までも広場としてカウントしているので若干インチキくさいランキングだ。

中山広場。放射状に延びる美しい広場なのだが、現在改装中で全容を見ることはできなかった。

大連賓館（旧ヤマトホテル）日本統治時代の建物だ。満州鉄道も含め日本人がかつて作ったものがここにはあまりにも多い。改めて日清戦争以降の日本人がこのように中国に深く入り込んでいったことがわかる。

勝利広場。ここは地下にあり現在はショッピングモールのようになっているが、戦時下に日本人が作ったもの。この地から日本を追い出し、勝利したということで勝利広場と名付けられている。中国人は基本的に過去の歴史の中で日本に戦争で負けたことがあるという認識は持っていないのだろう。

今日は、安かったのでHISのヨセミテ国立公園１日観光に参加した。朝７時１５分発でサンフランシスコに戻ったのは、２０時。またまた１２時間コース。何と言っても片道３５０ｋｍを１日観光にするのだから凄い。ヨセミテ国立公園は、カリフォルニア州の東側に沿ったシエラ・ネバタ山脈の高い山々に囲まれている。昔、地理で勉強した山脈！ここで登場するとは・・・。ここも当然のことながらカナディアン・ロッキー同様に氷河が長い年月をかけて創り上げた谷とそこに生い茂る緑が美しい。また、世界の落差の大きい滝のベストテンのうち３つがこのヨセミテ国立公園にあるので滝も大きな見どころ。とにかく、今日は日差しが刺すように暑くて皆Ｔシャツ姿で観光していた。さすがに、カナディアン・ロッキーを見た後だけにちょっと感動は薄かった。ここは日帰りもいいが現地滞在が数時間しかないので満喫することは難しい。最低１泊。出来れば２，３泊してのんびり過ごすことをお勧めしたい。

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途中何度も休憩しながらのバスの旅。片道４時間半程かかった。とうもろこし畑や農園が永遠と続く。

ドライブインも思考を凝らしていてしぼりたての１００％のカリフォルニア・オレンジジュースを販売したり、周囲に散策できる場所を設けている。

こんな感じで地場のフリーツや野菜が山盛り。さすがはアメリカらしい迫力。

ヨセミテバレー。この景色にメインの観光スポット全体が凝縮されている。

エルキャピタン。１０９５ｍの高さで垂直にそそり立っている。ロッククライマーたちの憧れだそうだ。こんなところを登ること自体、クレイジー・クライマー？尋常ではない。

ちなみに花こう岩としては世界最大の一枚岩といわれている。

マーシーリバー。

遠くに見えるのが、ヨセミテのシンボル的存在のハーフドーム。まん丸のドームを半分に切り落としたような形をしている。

気持ちのいい葉木に囲まれながらベンチでお弁当。ここで隣にいたおばさんと暫く話をした。昨年、日本に遊びに行き東北も訪れたそうで地震と津波と放射能には心を痛めていると何度も話していた。当然かもしれないが、海外に来ると何処へ行ってもこの話題に触れられる。気持ちだけでもありがたい。その方は、毎年、ヨセミテ国立公園に３泊するそうで、ロッジは相当早く予約しないと部屋を確保できないらしい。宿泊を検討の方は早めに予約することをお勧めします！この方は、ロサンゼルスのビバリーヒルズに住んでいて世界中を旅しているのだが、ここは特別な場所だそうだ。６時間かけてくるそうだが、「遠くないよー」と軽く言う。この辺がアメリカ的感覚。アメリカではちょっと何処かへ行こうとするとこのくらいは全然遠くないのだ。

さすがに日本のツアーだと日本式幕の内弁当で有り難い。

グレイシャーポイントからの絶景。

毎日、朝早くから遅くまで行動してたので旅の疲れが出てなかなか外出できず１０時３０頃の出発。地図を見る限り歩けるだろうと出発をしたのだが、ホテルから最初の目的地であるゴールデン・ゲートブリッジまで５ｋｍ以上約１時間かかって、既にへとへと・・・。街や橋付近、山間も霧で覆われていて、ベイサイドは風も強く冷たかった。自転車を利用している人もいたが、サンフランシスコはとにかく坂が多いのでそれはそれで大変だと思う。今日１日でサンフランシスコのメインのゴールデンゲート・ブリッジ、南下してゴールデン・ゲート・パーク、ダウンタウン、フィッシャーマンズワーフとロンバードストリートを回ったので全体像は把握したつもりだが、やはりシアトルやポートランドとは比較にならない大きさで街全体が美しくそして迫力がある。

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ダウンタウンから少し外れたロンバートstにあるホテルから歩き始めた。どの建物を見ても味がある。

歩き疲れへとへとになりながら途中、へこたれそうになったが、なんとかゴールデン・ゲートブリッジに到着。十数年前に車で渡って以来だった。さすがに世界一美しい橋と言われていることはある。また、霧が似合う橋だ。早い潮と霧の多い天候で「建設不可能な橋」を１９３７年に４年の歳月をかけて完成させたのだそうだ。こんな橋を作る技術を持っているアメリカとこの当時日本は戦争した・・・。

橋を散歩。

あまりに疲れてしまったので歩くのを断念してバスでゴールデンゲート・パークへ。ここも広大すぎて半分も歩けなかった。中には日本庭園もあるが、人気で多くの外国人が見学していた。

とにかく広い・・・

再びバスでダウンタウンへ移動。バスが大混雑なのと坂ばかりなので乗車してくる各国のお年寄りはぜーぜーしていた。確かにここはお年寄りには優しくないかも。しかし、皆譲り合いの精神で若者はどんどん席を譲っていたし、譲らない若者がいると平気で周囲の老人がどかせていた。素晴らしい！ちょうどシティーホールで下車。白亜で美しい。

シティーホールからユニオンスクエアを目指し歩いた。ダウンタウンの外れで貧しそうな人たちがたくさんいて、路上でチェスなどを楽しんでいた。

ゴールデンゲート・ブリッジとともに２大名物のケーブル・カー。坂道をもろともせず登っていくのだ。

ユニオンスクエア。ここで暫く休憩。周囲にはデパートや有名ブランドのお店が集合している。アメリカでもっともショッピングをしやすい場所なのだそうだ。日本人の女性もたくさん買い物袋をもってショッピングしていた。

次にフィッシャーマンズワーフを目指して坂道を上がり始めたのだが、とても歩けるようなところではないのですぐに諦めてケーブルカーに飛び乗った。６ドル、少し高いかな。混雑していて立ち乗りだったが、むしろ周囲の景色が良く見えてよかった。

車内からよく写真や絵で見かける風景が次々飛び込んでくる。

フィッシャーマンズワーフ。その昔、イタリア人漁師の船着き場だったとか。

またしても１時間の遊覧船に挑戦。とにかく高いところからと水面から街を見るのが大好きなのだ！

結構揺れる・・・

船上からのダウンタウン。大パノラマ。

この船の売りはゴールデンゲート・ブリッジをくぐるということ・・・。とにかく今日はこの橋に尽きる。

通過中。

悪魔島と呼ばれたアルカトラズの傍まで行く。ここも十数年前に訪れたところ。アル・カポネが投獄されたことで有名だが、水温が低く、潮が速いため脱獄不可能といわれていたので、脱獄の常習犯などが送り込まれていた。

最後に、ロンバードストリート。世界一曲がりくねった通り。上から下への一方通行で、レンタカーを借りている観光客が列をなして降りて来ていた。

上から眺めたロンバードストリートとベイサイド。

昨晩遅くにグレイハウンドで到着して今日の夕方にサンフランシスコに移動したので１日しか滞在できなかったが、シアトルより更にこじんまりした街で時間的には充分だった。アメリカンの大きな都市は１０都市くらい観光したが、特別な自己主張や個性がなくたんたんとしたさりげない街だった。徒歩でも主要なところは問題なく歩ける。TAXがフリーなのでショッピングにはいいかも？

私は念願のIPHONE４のアンロックを中華系のお店でゲットした。２時間程待たされたが、既に快適に使えている。円高なのでこういう高価な買い物は有り難い。しかし、この旅行でどこを訪ねても裏物なのでお目にかかることはできずようやくだ。これで、どこの国に行ってもローカルフォンが可能になる。最近では日本でも利用可能なので無駄なコストをかけずワールドワイドにIPHONEを使えるのは有り難い。

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マックスというダウンタウンやエアポートを結ぶ電車が走っているので移動には便利。ホテルの近くからマックスを利用してエアポートに行ったが、２．５ドル。一時間弱かかるが、タクシーなら３０分で４０から５０ドルかかるので非常に便利な足だ。

街の至るところに緑があり、並木道が多いのがここの特徴だ。

パイオニア・コートハウス・スクエア。ダウンタウンの中心にある広場なのだが、周囲にショッピングをするところが多いので疲れたらここで休憩。

ダウンタウンの傍にウイメラット川というのがあり、リバーサイドにはこじんまりした公園がいくつかある。しかし、ホームレスが多数いたのは気になった。この川にはたくさんの橋があり、行き交う船が通るたびに橋が開かれる。車で移動する人たちには大変だろう。

チャイナタウン付近の風景。なんか懐かしいアメリカの街並みという感じがする。

ラン・スー・チャイニーズ・ガーデン。何もポートランドまで来てチャイナガーデンを見る必要もないだろうと思いつつ、そのくらい特にこれといって観光するところがないのだ。

ダウンタウンから少し離れているが、じゅうぶんにあるけるところにワシントン・パークというのがある。坂道で歩くにはいい運動！

この公園の中には、このローズガーデンや日本庭園などもある。人がほとんどいないのでプライベート感の強い公園だ。これもとく大きな特徴があるわけではない。

帰りの坂道を下っていて遠くに山が見えた。「オレゴンから愛を・・・」というドラマが以前あったが、ポートランドの周囲は大自然があるのだ。もしかしたらこの大自然との調和がこの街の一番の特徴かもしれない。

ALDER St.には多分移住してきた人であろう様々な国の人が自国の料理でお持ち帰り用のランチを売っていた。中に日系人の若者が侍という店を出していた。思わずしょうが焼き弁当を注文。

いよいよ今回の最終目的地のサンフランシスコへ向けて出発！

最近は徐々に増えてきているらしいが、機内でwifiが使えるのだ。有料だが、飛行機のサービスも変わりつつあることがうかがえる。

今日は昨日とはうって変わって快晴。昨日と逆のスケジュールにすればよかったー。やはり旅行先のイメージは天気や季節にかなり左右される。最初に訪れたのが、フューチャー・オブ・フライト（ボーイング社の工場見学）。とてつもない大きな工場でボーイング７４７、７６７、７７７、そして最新の７８７の製造工程も見学出来た。全日空が導入を決めた７８７もほぼ完成していた。

ランチはまたしてもウォーターフロントへ。

名物メニューのパンの中に入ったクラムチャウダーとサラダ。あまりにもボリュームがありすぎて半分くらいでギブアップ。

晴天のウォーターフロントから眺めるダウンタウン。やはり天気がいいと風も気持ちいい。

時間が余ったのでダウンタウンをショッピングしながら散策。６時４５分発のグレイハウンドバスでポートランドへ間もなく移動！

シアトルのグレイハウンドのバスティーボはしょぼい。予約なしで問題なし。

４時間かけてオレゴンのポートランドに到着。２２時４５分。周囲は真っ暗で酔っ払いが薄暗い街を歩いているだけ・・・不気味な中暫くタクシー探しで歩いた。しかし、車内で携帯で誰かしら大きな声でしゃべっていてうるさかった。日本では考えられない。ウォークマンをして凌いだ。